Hanamichi, die letzte Studioaufnahme des verstorbenen japanischen Pianisten Masabumi Kikuchi, ist der Höhepunkt einer lebenslangen musikalischen Forschung und Entdeckung.
Das Debütalbum von Red Hook Records enthält meisterhafte und definitive Interpretationen
"[Kikuchi] war ständig auf der Suche nach seiner 'Stimme', die er nicht mit Worten ausdrücken konnte. Erst ein paar Jahre vor seinem Tod fand ihn seine 'Stimme'! - Gary Peacock
Sechs aufschlussreiche Stücke des verstorbenen japanischen Pianisten Masabumi Kikuchi sind auf Hanamichi zu hören, dem Debütalbum von Red Hook Records, das am 16. April 2021 in den Formaten Digital, LP und CD erscheinen wird. Die Musik, die während einer zweitägigen New Yorker Session auf einem prächtigen Steinway aufgenommen wurde, markiert eine Abweichung von der überwiegend freien Improvisation, die Poo (Kikuchis Spitzname), der 2015 im Alter von 75 Jahren starb, in seinen letzten Jahren praktizierte. Kikuchis strahlendes Spiel glänzt durch melodische Erkundung und Ausdruck in den Interpretationen weniger bekannter Melodien und beliebter Standards.
Wie Kevin Whitehead in diesen Auszügen aus den Liner Notes des Albums schreibt:
"Ich habe keine Technik", beteuerte Kikuchi gegenüber Ben Ratliff von der New York Times eineinhalb Jahre vor der Aufnahme von Hanamichi. Es wäre richtiger zu sagen, dass er seine eigene entwickelt hat. Er spielte mit gekrümmten Fingern, die Hände bewegten sich wie Krabben oder hielten sich bananenförmig. Manchmal hingen seine Handflächen unter die Tastatur, und manchmal spielte er mit gekreuzten oder überlappenden Händen. Die daraus resultierenden Klangknoten sind auf "Improvisation" und dem ersten Stück "My Favorite Things" zu hören: Wirbel, aus denen plötzlich Melodien entstehen.
Bei Hanamichi drängte ihn der Produzent Sun Chung dazu, neben seinen freien Improvisationen auch Melodien zu spielen. Das erwies sich als eine gute Idee. Poo brachte keine Musik oder eine Setlist mit, sondern wählte die Stücke einfach aus dem Moment heraus aus. Eines davon ist ein persönlicher Standard, ein fester Bestandteil seiner Sets seit 1970, die Ballade für seine Tochter "Little Abi".
Wie radikal Kikuchi Mabel Waynes flotten spanischen Walzer "Ramona" verwandelt, lässt sich an der sieben Sekunden langen Lücke zwischen der ersten und zweiten Note der Melodie ermessen, wenn er endlich dazu kommt. Das gemächliche Tempo lässt ihn aufbauen, und die abschließende Melodieaussage in einer neuen Tonart ist voll von angesammeltem Gefühl. Dieses Tempo lässt uns Kikuchis Beherrschung des Pedalspiels und der Obertöne an den Rändern hören: der hohe, dünne Schimmer klingender Obertöne, der durch wechselnde Akkorde hindurch anhält.
Während einige Pianisten, die das Sustain-Pedal benutzen, übermäßig viel spielen, hält sich Kikuchi zurück und wählt die Noten mit besonderer Sorgfalt aus, um Klarheit zu schaffen. Die summende Klavierharfe ist ein wechselnder Hintergrund für die gegenwärtige Handlung, kein schwerer Vorhang, der sich über sie legt. Kikuchis "Summertime" kündigt die Melodie mit spielerisch zweideutigen Barroom-Tremolos an und verzerrt das anmutige Timing von Gershwins inneren Kadenzen. All die Dynamik, die er im Kopf hat, ist zu hören: Das Klavier erklingt auf vielfältige Weise, quer durch die Register - eine weitere Zone der dynamischen Variation.
In der zweiten Hälfte der Aufnahmen entfesseln ein Überflug von Vogelgezwitscher und sich auflösende hohe Akkorde Poos unheimliche Bussardstimme. Andere Pianisten singen mit der rechten Hand mit; Kikuchis Schrei würde aus dem Jenseits hereinstrahlen, eine unabhängige Stimme. Auf Hanamichi sind seine Äußerungen spärlich und erstaunlich treffsicher, was die musikalische Wirkung verstärkt.
Zwei völlig unterschiedliche "My Favorite Things" bestätigen Hanamichis improvisatorische Spontaneität: zwei Tage, zwei Perspektiven. Kikuchi lässt sich bei der längeren Aufnahme Zeit und findet Implikationen in der Melodie und der Harmonie, die in den modalen Versionen überspielt werden. Wie bei "Abi" schlägt er hämmernd-anmutige Akkorde an, dynamische Legierungen aus Klangfarbe, Harmonie und Anschlag. Sie signalisieren und erinnern uns daran, dass es bei Masabumi Kikuchis Klaviermusik nicht darum geht, über die Tasten zu plätschern, sondern das Instrument zum Klingen zu bringen.
Masabumi "Poo" Kikuchi (19. Oktober 1939 - 6. Juli 2015) war ein japanischer Jazzpianist und Komponist. Geboren in Tokio, studierte er Musik an der Tokyo Art College High School. Er arbeitete mit einer Vielzahl von Musikern zusammen, darunter Lionel Hampton, McCoy Tyner, Mal Waldron, Elvin Jones, Miles Davis und Gary Peacock. Seine umfangreiche Diskografie deckt ein breites Spektrum an Stilen ab, das von Post-Bop und klassischer Avantgarde bis hin zu Fusion, Synthesizer und Digital Dub reicht. Nachdem er einen Wettbewerb des Magazins DownBeat für Musiker aus Übersee gewonnen hatte, erhielt er ein Vollstipendium für das Berklee College of Music und spielte auf der Japan-Tournee von Sonny Rollins Klavier, bevor er in die USA abreiste. Er machte sich als Leader, Sideman und Gastmusiker einen Namen, nahm Alben auf und tourte mit den besten Jazzmusikern. Im Laufe der Jahrzehnte experimentierte er mit elektrischer Musik, Synthesizern, Improvisation und neuen Formen. 1990 veröffentlichte er das von Bill Laswell produzierte Album Dreamachine und begann seine bedeutende, langjährige Zusammenarbeit mit dem Schlagzeuger Paul Motian. Bis zu seinem Tod im Jahr 2015 spielte er weiter und veröffentlichte neue Musik.
Red Hook Records ist ein neues Label, das im Jahr 2020 vom ehemaligen ECM-Produzenten Sun Chung gegründet wurde. Red Hook Records ist ein Ort der Begegnung, an dem Musiker die Möglichkeit haben, mit kreativen Köpfen zu interagieren, Erkenntnisse auszutauschen und neue, abenteuerliche Wege der kreativen Fortbewegung zu erkunden und zu beschreiten. Red Hook zielt darauf ab, musikalische Grenzen durch die Verflechtung von Musikgenres und die Erforschung interkultureller Kollaborationen aufzulösen. Zu den kommenden Veröffentlichungen des Labels gehören neue Projekte des Trompeters/Komponisten Wadada Leo Smith, des Schlagzeugers Andrew Cyrille und des Elektronikmusikers Qasim Naqvi.
